Examens en voetbal: samen naar een goede balans

De examenperiode staat voor de deur en dat brengt voor onze jonge spelers een extra uitdaging met zich mee. Club NXT wil hen ondersteunen om zowel op school als op het veld te blijven presteren. Daarom wordt het weekschema zo aangepast dat het rekening houdt met hun studies én hun sportieve ambities.

Vanaf 3 december starten de examens. In de voormiddag leggen de spelers hun examens af, terwijl de namiddag gereserveerd is voor studeren. Trainingen blijven doorgaan, maar er is flexibiliteit: spelers mogen zelf hun momenten kiezen om te trainen volgens de mogelijkheden binnen hun studieschema. Als club zetten we in op intrinsieke motivatie en geven we spelers de ruimte om zelf keuzes te maken en te plannen.

Isabelle (Studiecoach Club NXT) speelt in deze periode een cruciale rol. Zij volgt de situatie nauwgezet op, signaleert problemen en organiseert bijlessen waar nodig. Daarnaast stuurt ze de bijlesleerkrachten aan en helpt bij het opmaken van planningen, zodat iedereen goed voorbereid is en zonder bijkomende stress aan hun examens kan beginnen. 

Voor Siebe Blondelle (Head Coach Club NXT U18) en Maxime Gunst (Assistent Coach Club NXT U18) heeft deze periode een lichte impact op de trainingen: het aantal sessies daalt van vijf naar drie per week en wordt aangevuld met individuele loopschema’s. “We verwachten veel van onze spelers en merken dat de combinatie van trainen, wedstrijden en studeren soms wordt onderschat. Vermoeidheid speelt uiteraard een rol. Toch waken we erover dat studeren en trainen gescheiden blijft en doen we er alles aan om de balans te bewaren.” Meteen na de examenperiode mid-december, hervatten dan ook de vijf trainingen per week, tot de periode voor Kerstmis.

Axl Wins (17) combineert voetbal met school. Hij speelt bij Club NXT U23 en volgt de richting Sportwetenschappen aan Spartac Brugge. Deze examenperiode staan er zeven examens op zijn planning, waarvan het eerste, techniek LO, op 3 december plaatsvindt. “Niet het makkelijkste om mee te beginnen,” geeft hij toe. Als hij moet kiezen, is natuurwetenschappen misschien wel zijn favoriete vak. Hoe hij deze periode aanpakt? Dat vertelt hij zelf.

“Op dit moment ziet mijn dag er vrij strak uit: ik ga elke voormiddag tot de middag naar school, daarna vertrek ik naar de club om te trainen. Na de training keer ik terug naar mijn kot om te studeren voor de examens. Hoe lang ik studeer hangt wat af van mijn planning en welke examens eraan komen. ’s Avonds neem ik ook wat tijd om te eten tijdens het studeren en daarna ga ik nog even door. Ik studeer het liefst gewoon op kot aan mijn bureau, daar kan ik me het best concentreren en ontspannen tijdens de examens doe ik vooral door te trainen – dat voelt als een moment om even niet met school bezig te zijn. Daarnaast scroll ik soms wat op sociale media of rust ik gewoon op mijn bed.

Gelukkig is er een goede regeling en communicatie tussen Club en school: Isabelle helpt ons daar heel goed bij en ook op school is er begrip. Door die communicatie en het feit dat school bereid is om zaken te verschuiven wanneer er wedstrijden zoals de UEFA Youth League op het programma staan, krijg ik voldoende tijd om te studeren en mijn examens af te leggen. 

Mijn tip voor andere spelers die binnenkort examens hebben? Geen stress hebben is het belangrijkste. Als iets niet goed ging, neem je dat mee naar het volgende examen en leer je eruit. Geef jezelf vooral geen stress: gewoon je best doen, dan komt alles vanzelf.”

Daan Braspenning (17) verdedigt de kleuren van Club NXT U18, Club NXT U19 in de UEFA Youth League en combineert zijn voetbalcarrière met school. Hij volgt de richting Moderne Talen-Wetenschappen CLIL aan het Sint-Lodewijkscollege in Brugge en staat voor een stevige examenperiode: elf examens in totaal, waarvan het eerste (biologie) op woensdag 3 december op de planning staat. “Wetenschapsvakken vind ik wel interessant,” zegt hij. Hoe ziet zijn dag eruit en welke gouden tip geeft hij mee aan andere jonge spelers? Dat lees je hieronder.

"Mijn dagen zijn nu goed gevuld. In de voormiddag maak ik één of twee examens op school, daarna is het vooral blokken op kot. Onze trainingen zijn flexibel in deze periode: als er een groot vak aankomt, krijgen we een loopschema om thuis af te werken, maar als ik kan gaan trainen, gebruik ik dat als een pauze. Studeren doe ik meestal aan tafel, met mijn telefoon zo ver mogelijk weg. Ik stel mezelf duidelijke doelen: eerst wil ik die halen en pas dan volgt een pauze. Ontspannen na een drukke dag? Dan kijk ik graag Netflix of speel ik op de PS4 met vrienden van thuis. De ondersteuning vanuit Club is heel goed en er wordt altijd gezocht naar oplossingen wanneer het druk wordt. Soms vraagt het wat extra planning door afwezigheden, maar samen vinden we altijd een manier om alles rond te krijgen. Mijn grootste tip voor spelers die binnenkort examens hebben? “Zorg dat je cursussen in orde zijn en vermijd uitstelgedrag.”

Thibeau Kestemont (17) is doelman bij Club NXT U18 en U23 en ook hij combineert zijn sportcarrière met school. Hij volgt de richting Topsport Economie aan Spartac Brugge en staat net zoals veel jongeren voor een drukke examenperiode. Acht examens staan op zijn planning, waarvan het eerste, aardrijkskunde, op 3 december op de planning staat. “Gelukkig één van de makkelijkste,” zegt hij met een glimlach. Hoe een typische dag eruit ziet voor hem en welke tips hij kan meegeven aan andere jonge spelers? Dat lees je hieronder.

"Mijn dagen zijn momenteel goed gevuld en strak gepland. ’s Morgens heb ik les of examen van 8u25 tot 10u05, daarna word ik opgehaald met het busje richting Basecamp voor de training. Tegen dat ik terug op kot ben, is het meestal al 16u30. Vanaf dan is het volop studeren voor het volgende examen. Ik heb niet veel nodig om in de focus te komen: gewoon mijn bureau, alle benodigdheden en op tijd pauze nemen, dat helpt echt. 

Ontspannen na een drukke dag? Voor mij is dat training. Het klinkt cliché, maar op het veld kan ik alles loslaten en doen wat ik het liefste doe, zonder aan school te moeten denken. Onze trainers en leerkrachten spelen ook een belangrijke rol in deze periode. Als het even wat moeilijker gaat op school of er komt een zwaar examen aan, moet je dat gewoon aangeven. Negen op tien keer krijg je dan extra tijd om te studeren en dat maakt een groot verschil. Mijn tip voor andere jongeren die binnenkort examens hebben? Begin op tijd. Op een normale trainingsdag blijft er niet veel tijd over, dus een goede voorbereiding kan wonderen doen. En durf vragen stellen: als je wat meer tijd nodig hebt, zullen de trainers dat begrijpen.”